ভারতের কর্নাটক রাজ্যের চিত্রদুর্গ জেলায় দূষিত পানি পান করে ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আরও দুই শতাধিক মানুষ অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। গত কয়েকদিন ধরে ওই এলাকার সরকারি পাইপলাইনের পানিতে নর্দমার বর্জ্য মিশে যাওয়ায় এই ভয়াবহ বিষক্রিয়ার সৃষ্টি হয়। স্থানীয়দের অভিযোগ, পানি সরবরাহ লাইনে দীর্ঘদিনের ফাটল থাকলেও কর্তৃপক্ষ তা মেরামতে কোনো উদ্যোগ নেয়নি। হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আক্রান্তদের অনেকের অবস্থা এখনো আশঙ্কাজনক বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা।
চিত্রদুর্গ জেলা স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, আক্রান্তদের বেশির ভাগই বমি, পেটে ব্যথা এবং তীব্র ডায়রিয়ায় ভুগছেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ওই এলাকায় জরুরি মেডিকেল ক্যাম্প স্থাপন করা হয়েছে এবং পানি সরবরাহ সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে। সরকারের উচ্চপর্যায় থেকে এই ঘটনার তদন্তের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে এবং দায়িত্বে অবহেলার কারণে সংশ্লিষ্ট প্রকৌশলী ও কর্মকর্তাদের সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছে। অসুস্থদের চিকিৎসার খরচ রাজ্য সরকার বহন করবে বলে ঘোষণা দেওয়া হয়েছে।
গ্রামবাসীদের দাবি, গত সপ্তাহ থেকেই পানির রঙ এবং গন্ধে পরিবর্তন দেখা গিয়েছিল, কিন্তু বিকল্প ব্যবস্থা না থাকায় তারা সেই পানি পান করতে বাধ্য হন। এলাকাটিতে বর্তমানে ট্যাঙ্কারের মাধ্যমে বিশুদ্ধ পানি সরবরাহ করা হচ্ছে। প্রতিটি বাড়িতে গিয়ে স্বাস্থ্যকর্মীরা পানির স্যাম্পল সংগ্রহ করছেন এবং স্থানীয়দের পানি ফুটিয়ে পান করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। মৃতদের পরিবারকে আর্থিক সহায়তা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেও এলাকায় এখনো তীব্র উত্তেজনা ও ক্ষোভ বিরাজ করছে।