প্যারিস, ফ্রান্স, ১১ নভেম্বর: মানবসভ্যতার ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ সংঘাত প্রথম বিশ্বযুদ্ধের আনুষ্ঠানিক অবসানের দিনটিকে স্মরণ করে ইউরোপজুড়ে পালিত হলো 'আর্মিস্টিস ডে' বা যুদ্ধবিরতি দিবস। ১৯১৮ সালের ১১ নভেম্বর জার্মানির আত্মসমর্পণের মাধ্যমে চার বছরের রক্তক্ষয়ী এই যুদ্ধের সমাপ্তি ঘটেছিল। দিনটি শান্তি ও ঐক্যের প্রতীক হিসেবে ফ্রান্সসহ ইউরোপীয় দেশগুলোতে যথাযথ মর্যাদায় পালিত হচ্ছে।
ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসে মূল আনুষ্ঠানিকতা অনুষ্ঠিত হয়। ফরাসি প্রেসিডেন্ট এমানুয়েল ম্যাখোঁ আর্ক দ্য ত্রিওঁফ (Arc de Triomphe)-এর নিচে অবস্থিত 'অজ্ঞাত সৈনিকের সমাধিতে' পুষ্পস্তবক অর্পণ করে নিহত বীরদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।
ঐতিহাসিক মুহূর্তটির স্মরণে স্থানীয় সময় সকাল ১১টায় সারাদেশে দুই মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। ১৯১৮ সালের এই সময়েই যুদ্ধের কামানের গর্জন থেমে গিয়েছিল। এই দিনে ফরাসি নাগরিকরা নিহত ও আহত সৈনিকদের আত্মত্যাগের প্রতীক হিসেবে বুকে নীল রঙের ছোট ফুল 'ব্লুয়ে দ্য ফ্রঁস' (Bleuet de France) ধারণ করেন।
১৯১৪ থেকে ১৯১৮ সাল পর্যন্ত চলা এই যুদ্ধে প্রায় ১ কোটি ৭০ লাখ মানুষ প্রাণ হারান এবং কয়েক কোটি মানুষ আহত হন। যুদ্ধ শেষে জার্মান, রাশিয়ান, অস্ট্রো-হাঙ্গেরি ও উসমানি সাম্রাজ্যের পতন ঘটে।
পরে ভার্সাই চুক্তির মাধ্যমে জার্মানিকে নিরস্ত্র করা হয় এবং বৈশ্বিক শান্তি রক্ষার্থে গঠিত হয় লীগ অব নেশন্স, যা বর্তমানে জাতিসংঘ নামে পরিচিত। ফ্রান্সজুড়ে ঘণ্টাধ্বনি, প্রার্থনা ও নানা স্মৃতিচারণমূলক আয়োজনের মধ্য দিয়ে আজও সেই ভয়াবহ সংঘাতের অবসান এবং বিশ্বশান্তির সূচনাকে স্মরণ করা হচ্ছে।