তাইওয়ান প্রণালীতে আকাশসীমা লঙ্ঘনের চেষ্টা করে মার্কিন যুদ্ধবিমান এফ-১৬ ভাইপারের ধাওয়ায় লেজ গুটিয়ে পালিয়েছে চীনের অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান। দক্ষিণ চীন সাগরের আকাশে টহল দেওয়ার সময় চীনা জেটের মুখোমুখি হয় তাইওয়ানের এই যুদ্ধবিমানটি। আকাশসীমার খুব কাছে চলে আসায় ভাইপার থেকে টার্গেট লক করতেই দ্রুত এলাকা ছেড়ে পালিয়ে যায় চীনা পাইলট।
প্রতিরক্ষা বিশ্লেষকদের মতে, চীনের জে-১৬ বা জে-২০ এর মতো শক্তিশালী বিমানগুলোকেও টক্কর দেওয়ার ক্ষমতা রাখে আধুনিক রাডার সমৃদ্ধ এফ-১৬ ভাইপার। এই ঘটনার একটি ভিডিও ইতিমধ্যে ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়েছে, যেখানে দেখা যাচ্ছে চীনা জেটের পেছনে পজিশন নিয়ে সেটিকে তাড়া করছে ভাইপার। তাইওয়ানের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, যেকোনো উস্কানির জবাব দিতে তাদের আকাশ প্রতিরক্ষা বাহিনী সবসময় প্রস্তুত।
চীনের পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে, এটি তাদের রুটিন মহড়ার অংশ ছিল এবং কোনো আন্তর্জাতিক আইন তারা লঙ্ঘন করেনি। তবে তাইওয়ান একে সরাসরি উস্কানি হিসেবে দেখছে এবং সীমান্তে টহল আরও জোরদার করেছে। বিশেষ করে লক-অন করার পর চীনা জেটের পালিয়ে যাওয়ার বিষয়টি বেইজিংয়ের জন্য কিছুটা বিব্রতকর হয়ে দাঁড়িয়েছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই ঘটনায় তাইওয়ানের সাহসী পদক্ষেপের প্রশংসা করেছে এবং দ্বীপ রাষ্ট্রটিকে আরও সামরিক সহায়তা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছে। সাম্প্রতিক সময়ে তাইওয়ান প্রণালীতে চীন ও আমেরিকার মধ্যকার উত্তেজনা চরম সীমায় পৌঁছেছে। এই ঘটনা সেই উত্তাপের আগুনে নতুন করে ঘি ঢেলে দিল।