ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাসে মার্কিন বাহিনীর এক ভয়াবহ অভিযানে অন্তত ১০০ জন প্রাণ হারিয়েছেন। দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এই তথ্য নিশ্চিত করে জানিয়েছেন, মৃতদের মধ্যে বেশির ভাগই সাধারণ নাগরিক এবং স্থানীয় নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য। গভীর রাতে চালানো এই অতর্কিত হামলায় শহরের বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ভবন ও আবাসিক এলাকা ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। মার্কিন সেনারা আকাশপথ ও স্থলপথ ব্যবহার করে এই বিশেষ অভিযান পরিচালনা করে, যা পুরো দেশজুড়ে আতঙ্ক সৃষ্টি করেছে।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এই হামলাকে ভেনেজুয়েলার সার্বভৌমত্বের ওপর সরাসরি আঘাত হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি অভিযোগ করেন, ওয়াশিংটন আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘন করে কারাকাসে বিশৃঙ্খলা তৈরির চেষ্টা করছে। হামলায় আহতদের সংখ্যা কয়েকশ ছাড়িয়ে গেছে এবং স্থানীয় হাসপাতালগুলোতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। অনেক জায়গায় এখনো উদ্ধারকাজ চলছে বলে জানা গেছে। মার্কিন প্রশাসনের পক্ষ থেকে এই অভিযানের লক্ষ্য সম্পর্কে এখনো বিস্তারিত কোনো ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি।
এই ঘটনার প্রতিবাদে কারাকাসের রাস্তায় হাজার হাজার মানুষ নেমে এসে বিক্ষোভ শুরু করেছে। ভেনেজুয়েলা সরকার দাবি করেছে, মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থাগুলো অনেক দিন ধরে এই হামলার পরিকল্পনা করছিল। শহরের প্রধান সড়কগুলো বর্তমানে সেনাবাহিনী ঘিরে রেখেছে এবং সাধারণ মানুষের চলাচলে কড়াকড়ি আরোপ করা হয়েছে। প্রতিবেশী দেশগুলো এই রক্তক্ষয়ী সংঘাত নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে এবং বিষয়টি নিয়ে জাতিসংঘে আলোচনার দাবি উঠেছে। হামলার ভয়াবহতা এতই বেশি ছিল যে অনেক মৃতদেহ এখনো শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি।