দীর্ঘ আট বছরের বিরতি কাটিয়ে অবশেষে যুক্তরাষ্ট্রের ভুট্টা বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছে। আজ বুধবার চট্টগ্রাম বন্দরে ভুট্টাবাহী একটি জাহাজ ভেড়ার পর সেটিকে জেটিতে আনার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। প্রায় ৫২ হাজার মেট্রিক টন ভুট্টা নিয়ে আসা এই বড় জাহাজটি থেকে এখন পণ্য খালাসের চূড়ান্ত প্রস্তুতি চলছে। ২০১৬সালের পর এটিই প্রথম বড় কোনো চালান যা সরাসরি আমেরিকার বন্দর থেকে বাংলাদেশের জন্য রওনা হয়েছিল। মূলত পোল্ট্রি ও মাছের খাবারের চাহিদা মেটাতে এই ভুট্টার চালানটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠানগুলো দেশে এনেছে।
আমদানিকারক সূত্র জানিয়েছে, গুণগত মানের দিক থেকে আমেরিকান ভুট্টা অনেক উন্নত হওয়ায় স্থানীয় বাজারে এর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। বিগত কয়েক বছর ধরে রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ এবং লজিস্টিক সমস্যার কারণে এই আমদানি বন্ধ ছিল। নতুন এই চালানটি আসায় দেশের পোল্ট্রি শিল্পে কাঁচামালের সংকট কিছুটা কমবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বন্দর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, জাহাজটি জেটিতে ভেড়ার পর আধুনিক যন্ত্রপাতির সাহায্যে দ্রুত ভুট্টা নামানো হবে। যাতে করে আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই এসব ভুট্টা দেশের বিভিন্ন আড়ত ও কারখানায় পৌঁছে যেতে পারে।
কাস্টমস হাউসের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই চালানের শুল্কায়ন প্রক্রিয়া ইতিমধ্যেই শুরু হয়েছে। কাগজপত্রের কাজ দ্রুত শেষ করে খালাস কার্যক্রম নির্বিঘ্ন করতে সব ধরণের ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের কোয়ারেন্টাইন উইং আমদানিকৃত ভুট্টার নমুনা পরীক্ষা করে ছাড়পত্র দেওয়ার কাজ তদারকি করছে। ব্যবসায়ীরা মনে করছেন, নিয়মিতভাবে আমেরিকা থেকে ভুট্টা আমদানি করা গেলে পোল্ট্রি ফিডের বাজারে অস্থিরতা অনেকটাই কমে আসবে। জাহাজটি নোঙর করার পর থেকেই সংশ্লিষ্ট শ্রমিক ও কর্মকর্তাদের মধ্যে ব্যস্ততা লক্ষ্য করা গেছে।